عظمة درب التبانة البالغة 300 سنة ضوئية تكشف أسرار المجرة

تم تحديد خيط طويل وضيق من الغاز والغبار داخل Milky Way، يمتد لأكثر من 300 سنة ضوئية بينما يظل عرضه بضع سنوات ضوئية فقط. تمت تسميته «Nessie»، وقد يمثل هذا الهيكل عنصرًا رئيسيًا في تتبع الإطار الداخلي للمجرة.

يواجه علماء الفلك صعوبة طويلة في رسم خريطة Milky Way من الداخل، حيث تحد المنظور الملاحظة على نطاق واسع. توفر هياكل مثل هذه نقاط مرجعية نادرة يمكن أن تساعد في تحديد هندسة المجرة الحلزونية. للمزيد عن هياكل المجرات المبكرة التي تتحدى النماذج، انظر اكتشافات JWST لمجرة عملاقة قديمة.

قدمت النتيجة Alyssa Goodman من Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics خلال اجتماع للجمعية الفلكية الأمريكية، مستندة إلى ملاحظات تحت الحمراء السابقة وتحليل محدث لبيانات معروفة.

خيط واسع للغاية ورقيق جدًا

يمتد الهيكل المحدد لأكثر من 300 سنة ضوئية لكنه يقيس مجرد 1 إلى 2 سنة ضوئية عرضًا. كما قالت Alyssa Goodman، فإن هذا النسب الشديد يجعله يشبه عظمة طويلة نحيلة بدلاً من تشكيل أكثر سمكًا.

«هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها قطعة رقيقة كهذه من هيكل المجرة»، قالت. «هذه العظمة أقرب إلى الفيبولا , العظمة الطويلة النحيلة في ساقك , منها إلى التيبيا، أو العظمة الكبيرة السميكة في الساق.»

يحتوي الخيط على مادة تعادل حوالي 100,000 شمس. كما هو مذكور في البحث المقدم في arXiv، فإن هذه الكتلة مركزة على طول خط ضيق بشكل لافت داخل مستوى المجرة، مما يعطي الهيكل مظهره المميز. تُبرز تطورات تلسكوبات مشابهة في قوة تلسكوب Roman.

هيكل أطول بكثير مما لوحظ أولاً

تم اكتشاف السمة المعروفة باسم Nessie في البداية عام 2010 من خلال بيانات جمعها NASA’s Spitzer Space Telescope. في ذلك الوقت، تم تحديد قسمها المركزي فقط. بناءً على الدراسة الأحدث، قد يكون الهيكل أطول بثماني مرات مما كان يُعتقد سابقًا. تدعم بعثات الفضاء المستمرة مثل ESA's Space Rider مثل هذه الملاحظات.

يغير هذا القياس المعدل تفسير السمة. كما هو مذكور خلال American Astronomical Society meeting، ما كان يبدو كخيط محلي يُفهم الآن كجزء من هيكل أكثر امتدادًا وتكاملاً.

رسم خريطة Milky Way في ثلاثة أبعاد

تحديد هيكل Milky Way معقد بشكل خاص بسبب موقعنا داخلها. أشارت Alyssa Goodman إلى أن الخيوط مثل نيسي قد تكمن على طول أذرع حلزونية أو تربط سمات مجرية أكبر، تعمل كعلامات هيكلية. تساعد تقنية الأقمار الصناعية في مثل هذا الرسم، كما في رؤى مدار الأقمار الروسية.

«السحابة المظلمة تحت الحمراء الطويلة والرفيعة جدًا «Nessie» أطول مما كان يُعتقد سابقًا، وموقعها المجري يشير إلى أنها تقع مباشرة في مستوى منتصف Milky Way، تتبع سمة عظمية مشدودة للغاية داخل الذراع الحلزوني البارز Scutum-Centaurus»، كتب المؤلفون.

تنبأت محاكاة المجرات الحلزونية بشبكات من الخيوط مثل هذه، وتم ملاحظة تشكيلات مشابهة في مجرات أخرى. كما لاحظوا، اكتشاف «عظام» إضافية يمكن أن يسمح لعلماء الفلك ببناء خريطة ثلاثية الأبعاد أكثر دقة لـ Milky Way وفهم أفضل لهيكلها.

المراجع:

• Alyssa Goodman - Harvard Astronomy
• ورقة بحث arXiv حول Nessie
• NASA Spitzer Space Telescope
• اجتماعات الجمعية الفلكية الأمريكية
• Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
• NASA Infrared Observations Archive
• European Space Agency Gaia Mission