Éclipse solaire de 2026 : 157 ans avant qu'elle ne se reproduise ?
L'Essentiel
(Crédit : Elizabeth Olson via Pexels)
Une éclipse solaire totale traversera l’Arctique, le Groenland, l’Islande et le nord de l’Espagne le 12 août 2026. L’ombre umbrale de la Lune touchera terre dans l’hémisphère Nord en fin d’après-midi et début de soirée en Europe, apportant une période d’obscurité aux observateurs positionnés dans la bande étroite de totalité. Selon les données des cartes interactives d’éclipses de NASA, la durée maximale de totalité pour cet événement spécifique atteindra 2 minutes et 18,2 secondes au point de plus grande durée, situé dans l’océan Atlantique Nord. Pour les phénomènes solaires, voir le son étrange des éruptions solaires.
Série de Saros 126 et le cadre des « 157 ans »
L’événement fait partie de la série de Saros 126, un cycle prévisible d’éclipses qui se répète approximativement tous les 18 ans et 11 jours. Dans cette série spécifique, l’éclipse d’août 2026 représente le pic de durée de totalité ; aucune autre éclipse de la série Saros 126 n’aura une phase de couverture solaire complète plus longue. Cette distinction mathématique au sein d’une seule série est à l’origine du cadre des « 157 ans » qui est apparu dans certains reportages médiatiques, bien qu’il n’indique pas une durée record par rapport à toutes les éclipses solaires possibles, qui peuvent durer plus de 7 minutes dans des conditions orbitales optimales.
La totalité la plus longue possible sur Terre peut dépasser 7 minutes, comme observé lors de l’éclipse du 20 juin 1955. Selon les tableaux de données sur Eclipsewise.com, l’événement du 12 août 2026 est l’éclipse de « Plus Grande Durée » dans toute la durée de vie de la série de Saros 126. En savoir plus sur les observations astronomiques via les lasers pour des vues épiques de l’univers.
Trajectoire de Totalité
(Crédit : Elizabeth Olson via Pexels)
La trajectoire de totalité commence dans les latitudes extrêmes du nord de la Russie, plus précisément la péninsule de Taymyr et la Sibérie reculée, avant de traverser l’océan Arctique. L’ombre balaie ensuite la calotte glaciaire du Groenland, passe au-dessus de la côte ouest de l’Islande y compris Reykjavík, et continue vers le sud-est à travers l’Atlantique Nord vers l’Europe. Notez les changements arctiques comme les impacts de la retraite des glaciers.
Selon l’interface interactive maintenue par l’expert en éclipses Fred Espenak sur Eclipsewise.com, la ligne centrale de l’ombre umbrale effectue sa dernière arrivée sur terre ferme continentale dans le nord de l’Espagne, traversant la Cantabrie, le Pays basque, Castille-et-León, La Rioja, l’Aragon et Valence avant de quitter près des îles Baléares au coucher du soleil. Voir les technologies spatiales futures comme ESA Space Rider.
En Espagne, des villes comme Bilbao, Santander, Burgos, Valladolid, Saragosse et Valence se trouvent directement dans la trajectoire de totalité. L’éclipse se produira très bas sur l’horizon ouest, avec le Soleil à une altitude de seulement quelques degrés pour la plupart des observateurs espagnols. Une infime partie du nord-est du Portugal, près des villes de Guadramil et Rio de Onor, connaîtra quelques secondes de totalité.
Pour le grand public en Europe, ce sera l’éclipse solaire totale la plus accessible depuis mars 2015. Dans le nord de l’Espagne, l’éclipse marque la première fois que l’ombre umbrale touche la péninsule ibérique depuis 1912. Une seconde éclipse totale arrivera sur le sud de l’Espagne seulement un an plus tard, en août 2027, offrant une séquence rare dos à dos, comme détaillé dans le catalogue officiel des futures éclipses de NASA. Explorez les détails de l’éclipse 2026 de NASA et le simulateur d’éclipse TimeAndDate.
(Crédit : Elizabeth Olson via Pexels)
Visibilité de l’Éclipse Partielle
Hors de la bande étroite de totalité, une éclipse solaire partielle sera visible sur une empreinte beaucoup plus large. L’ombre pénombrale couvrira presque toute l’Europe, la majeure partie de l’Afrique au nord de l’équateur, le coin nord-est de l’Amérique du Nord incluant des parties du Canada atlantique et du Maine, ainsi que de vastes étendues de l’Atlantique et des océans Arctique.
Les observateurs à Londres, Paris, Berlin et Rome verront une portion significative mais incomplète du disque solaire obscurci. Le moment de l’éclipse en fin d’après-midi ajoute une qualité visuelle distinctive, combinant l’assombrissement naturel du coucher du soleil avec l’obscurité artificielle de l’éclipse.
Conseils pour une Observation Sûre
(Crédit : Tim Mossholder via Pexels)
L’observation d’une éclipse solaire nécessite une adhésion stricte aux protocoles de sécurité oculaire. Pendant les phases partielles, les observateurs doivent utiliser des filtres solaires spécialisés conformes à la norme internationale de sécurité ISO 12312-2. Les lunettes de soleil ordinaires ne fournissent pas une protection adéquate contre les rayonnements ultraviolet et infrarouge qui peuvent causer des dommages rétiniens permanents. Les appareils photo, télescopes et jumelles doivent être équipés de filtres solaires montés sur l’ouverture frontale. Consultez la sécurité des éclipses de NASA.
La seule période sûre pour une observation directe se produit pendant les brèves minutes de totalité, lorsque la Lune occulte complètement la brillante photosphère du Soleil. Pour les observateurs en Islande et en Espagne, cette fenêtre durera entre environ une et deux minutes. Dès que la lumière du soleil réapparaît, les observateurs doivent immédiatement reprendre leur protection oculaire. NASA et les associations ophtalmologiques avertissent que ne pas le faire peut entraîner une rétinopathie solaire, une affection sans traitement.
Prochaines Éclipses
Au-delà d’août 2026, le 6 février 2027, une éclipse solaire annulaire balayera le sud de l’Amérique du Sud et l’ouest de l’Afrique, visible depuis des parties du Chili, de l’Argentine, de l’Uruguay et du Brésil. Le 2 août 2027, une éclipse solaire totale traversera le sud de l’Espagne, l’Afrique du Nord et la péninsule arabique. Pour plus d’informations cosmiques, voir la détection d’étoiles à neutrons par le télescope Roman.
Références :
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Elijah Tobs
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