Pourquoi les femmes attendent des années pour un diagnostic de TDAH
Tobiloba OdejinmiPar Tobiloba Odejinmi
Éducation
9 mai 2026 • 3:29 PM
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L'Essentiel
Prof. Davida Hartman explique pourquoi les femmes reçoivent souvent un diagnostic de ADHD des décennies en retard en raison de modèles diagnostiques centrés sur les hommes, du masquage dû aux attentes sociétales et des défis de la périménopause. Couvre les différences de traits, les impacts sur la santé mentale, les obstacles au diagnostic, la variabilité des médicaments et les forces de la neurodiversité, avec des conseils pour le soutien et l’autogestion.
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Tobiloba Odejinmi
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Défis du multitâche dans le TDAH chez les femmes (Crédit : www.kaboompics.com via Pexels)
Les femmes atteintes de TDAH font souvent face à des diagnostics tardifs, des erreurs de diagnostic telles que l'anxiété, ou passent complètement inaperçues. Un podcast In Conversation de Medical News Today explore les raisons, avec les animatrices Maria Cohut et Yasemin Nicola Sakay en discussion avec la Prof. Davida Hartman, psychologue éducative et infantile agréée auprès de la Psychological Society of Ireland, professeure adjointe à l’University College Dublin School of Psychology, directrice clinique à The Adult Autism and ADHD Practice, et codirectrice et psychologue principale à The Children’s Clinic.
Expériences personnelles avec un diagnostic tardif
Maria Cohut partage que l’identification de son TDAH à l’âge adulte n’était pas surprenante, car elle avait toujours fonctionné différemment – en multitâche comme marcher, taper sur son ordinateur portable et parler simultanément, ce qui stupéfiait ses collègues. En tant que fille studieuse, calme et rêveuse à l’école, qui luttait avec l’attention mais « performait la concentration », elle ne correspondait pas au stéréotype hyperactif dominant durant son enfance.
La Prof. Hartman, identifiée tardivement avec un TDAH elle-même il y a quatre ou cinq ans, s’est intéressée tôt dans sa carrière aux enfants neurodivergents en soutenant des élèves autistes. Elle note que de nombreux professionnels du domaine, y compris elle-même, ont plus tard découvert leur propre neurodivergence. Les personnes neurodivergentes ont souvent tendance à se regrouper, avec des chevauchements significatifs entre le TDAH et l’autisme – non officiellement reconnus comme coexistant avant 2013.
« Le TDAH est ancré dans un modèle très médicalisé... développé par des hommes blancs cisgenres d’âge moyen... basé sur des enfants blancs cisgenres, de jeunes garçons. »
Pourquoi les femmes reçoivent-elles un diagnostic de TDAH plus tard ?
Défis du diagnostic du TDAH chez les femmes (Crédit : MART PRODUCTION via Pexels)
Les systèmes diagnostiques (DSM et ICD-11) mettent l’accent sur des garçons hyperactifs incapables de rester assis, ignorant les expériences internes courantes chez les femmes et les personnes assignées femmes à la naissance. La misogynie sociétale rejette les témoignages des femmes comme des « problèmes féminins » ou de l’anxiété. Les réseaux sociaux aident désormais les femmes à se reconnaître dans les histoires des autres et à chercher une évaluation.
Comment le TDAH se manifeste chez les filles et les femmes
D’une perspective affirmative de la neurodiversité, la Prof. Hartman évite le terme « symptômes », préférant « traits ». Le TDAH ne se manifeste pas intrinsèquement différemment selon le genre ; les variations proviennent de la culture, de la personnalité et des attentes sociétales – comme être « sage », gérer ses émotions et réprimer ses impulsions chez les femmes. Cela mène au masquage : s’adapter consciemment ou inconsciemment (par ex., parler moins) pour se conformer aux normes, causant stress, honte et problèmes de santé mentale comme l’anxiété et la dépression.
Le masquage devient intenable plus tard, surtout pendant la périménopause, lorsque la régulation émotionnelle et les fonctions exécutives sont mises à rude épreuve par des exigences accrues.
Périménopause et TDAH
Périménopause aggravant les traits du TDAH (Crédit : Tara Winstead via Pexels)
Des recherches émergentes suggèrent que les personnes atteintes de TDAH peuvent vivre la périménopause plus tôt avec des symptômes plus sévères, chevauchant des traits comme le brouillard mental et la dysfonction exécutive. Cependant, le TDAH nécessite des preuves de traits avant l’âge de 12 ans, confirmées par une évaluation rigoureuse examinant l’historique de vie et l’impact sur le fonctionnement – pas des diagnostics hâtifs basés sur les réseaux sociaux.
Sans témoins de l’enfance ou avec une famille réticente (souvent neurodivergente elle-même), les auto-déclarations sont valides. Les psychiatres peuvent tester des médicaments si les traits correspondent fortement.
Chevauchements périménopause
Traits du TDAH
Brouillard mental
Dysfonctionnement exécutif
Changements d’humeur
Dérégulation émotionnelle
Fatigue, oubli
Variabilité de l’attention basée sur l’intérêt
Défis du diagnostic et médicaments
Les obstacles incluent les listes d’attente longues, les coûts, les biais professionnels supposant que le TDAH signifie hyperactivité externe ou échec (ignorant les surperformants), et les comorbidités qui l’éclipsent. Un dépistage systématique de la neurodivergence dans les services de santé mentale est nécessaire.
Les médicaments sont individuels – non essentiels ni une panacée. L’identification favorise l’auto-compréhension et l’authenticité, aidant à gérer la santé mentale.
Repenser le TDAH comme neurodiversité
TDAH comme force de la neurodiversité (Crédit : Tara Winstead via Pexels)
Considérez le TDAH comme une attention variable et motivée par l’intérêt – pas un déficit. Les cerveaux TDAH excellent en hyperfocus, créativité et crises (par ex., athlètes, inventeurs). La société a besoin de neurologies diverses pour progresser, au-delà de l’attention sélective valorisée à l’école et au bureau.
« Nous avons besoin de beaucoup de cerveaux différents... pour progresser en tant que société. »
Soutenir les femmes atteintes de TDAH
Amis et famille : Acceptez les retards, anniversaires ou SMS oubliés comme des problèmes de fonctions exécutives, pas du désintérêt. Évitez la honte ; normalisez les différences. Pour les femmes : Déléguez les tâches, priorisez l’auto-soin (exercice, repos) plutôt que le perfectionnisme et les attentes sociétales comme le bénévolat à l’école.
L’identification donne la permission d’être authentique, réduisant la honte du masquage.
Les systèmes de diagnostic comme le DSM et l'ICD-11 mettent l'accent sur les garçons hyperactifs, négligeant les expériences internes chez les femmes. Les biais sociétaux rejettent les signalements en les qualifiant d'anxiété ou de « problèmes de femmes », et les femmes masquent leurs traits pour s'adapter aux normes.
Le masking consiste à adapter consciemment ou inconsciemment ses comportements, comme parler moins ou réprimer ses impulsions, pour répondre aux attentes sociétales d'être « bon(ne) » et de gérer ses émotions, ce qui entraîne du stress, de la honte, de l'anxiété et de la dépression.
Les personnes atteintes de TDAH peuvent connaître la périménopause plus tôt avec des symptômes sévères tels que le brouillard mental, les sautes d'humeur et la dysfonction exécutive, qui se superposent aux traits du TDAH, rendant le masquage intenable.
La médication est individuelle ; les stimulants aident certains, mais d'autres s'épanouissent sans. L'identification elle-même favorise la compréhension de soi et l'authenticité.
Acceptez les retards ou les tâches oubliées comme des problèmes de fonctions exécutives, et non comme un manque d'intérêt ; évitez la culpabilisation, normalisez les différences, et encouragez la délégation de tâches et l'auto-soin plutôt que le perfectionnisme.
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